Voor de tweede Alumni-dag van 2023 stond er op 9 september jl. een bezoek aan Amsterdam op de
agenda. De meesten van ons hadden ervoor gekozen op die hete, zomerse dag gebruik te maken van het
openbaar vervoer. Vanaf Amsterdam CS was het ongeveer een kwartier lopen door de altijd overvolle
binnenstad. We slalomden omzichtig langs de hordes toeristen en bereikten toch nog later dan gedacht
ons verzamelpunt voor het klassieke pand aan de Keizersgracht 123, de plek waar de Embassy of the
Free Mind is gevestigd. Dit was de locatie die we hadden uitgekozen voor onze Meet & Greet, maar in
de eerste plaats natuurlijk voor een bezichtiging en rondleiding.

In de diepe achtertuin van de Embassy was van het
rumoer van de stad niets meer te merken. Nadat we daar met koffie/thee en iets lekkers wat hadden bijgepraat, maakten we kennis met Jozef Ritman, een zoon van de oprichter Joost Ritman. Zijn grote verzameling geschriften staat ook wel bekend als de ‘Bibliotheca Philosophica Hermetica’. Het is een unieke collectie van oude werken die hij in de loop van zijn
leven bijeen gesprokkeld heeft.

Deze teksten hebben gemeen dat zij een kennis en wijsheid verwoorden die vaak niet door de gevestigde orde werd getolereerd. Toch staan ze in een lange traditie van groeperingen en individuele vrijdenkers, die zichzelf vragen stelden over de innerlijke mens, zijn oorsprong en zijn verhouding tot het ‘alomtegenwoordige’. We kunnen daarbij denken aan de hermetische en gnostische stromingen rond het begin van onze jaartelling, maar ook bijvoorbeeld aan Katharen, rozenkruisers, alchemisten, vrijmetselaars, kabbalisten en soefisten. De Embassy benadrukt het mondiale karakter van deze wijsheid die terug te vinden is in zowel westerse als oosterse tradities.

Jozef toonde zich een bevlogen verteller die ruim de tijd nam om zijn inzichten met ons te delen. Het werd een indrukwekkende rondleiding. Het gaat te ver daar in dit korte verslag dieper op in te gaan. De inspirerende uitwerking van de indrukken die een bezoek aan de Embassy losmaakt, is iets persoonlijks en niet iets dat je met een paar woorden kunt overbrengen. Wij sloten af met een kleine lunch en stelden vast dat een bezoek als dit, juist in gezelschap van mede-alumni meerwaarde kan geven. Onze gemeenschappelijke geschiedenis, d.w.z. als oud-studenten van de AvG of HGU, maakt het soms wat eenvoudiger om spirituele indrukken met elkaar te delen. Een impressie van de Embassy kun je krijgen door de website te bezoeken:
https://embassyofthefreemind.com/nl of eens te kijken op You Tube: https://youtu.be/4LIy16Ikq9Y?feature=shared